Der israelische Forscher Daniel Shechtman erhielt den Nobelpreis für Chemie 2011 für die Entdeckung von Quasikristallen. Diese Moleküle bilden wie arabische Mosaike auf atomarer Ebene Muster, die sich niemals wiederholen. Diese galten lange Zeit als unmöglich. Das Nobelkomitee begründete die Auszeichnung damit, dass der Daniel Shechtman das Verständnis von Feststoffen und ihrer Zusammensetzung grundlegend verändert hat.

Am Morgen des 8 April 1982 erschien ein Bild im Elektronenmikroskop, das scheinbar im Widerspruch zu den Gesetzen der Natur steht. In fester Materie sollten Atome in Kristallen periodisch in regelmäßigen Abständen in symmetrischen Mustern angeordnet sein. Für Wissenschaftler war dies eine notwendige Bedingung für die Existenz kristalliner Strukturen.

Shechtman zeigte jedoch, dass die Atome in seinem Kristall in einem Muster, das nicht wiederholt wurde, verpackt wurden. Ein solches Muster galt als ebenso unmöglich wie ein Fußball der nur aus Sechsecken besteht. Die Entdeckung war äußerst umstritten. Jedoch zwangen Shechtmans Ergebnisse die Wissenschaftler ihre Ansichten zu überdenken.

Nach Shechtmans Entdeckung haben Wissenschaftler andere Arten von Quasikristallen im Labor hergestellt und natürlich vorkommende Quasikristalle in mineralischen Proben aus einem russischen Fluss entdeckt.

Eine schwedische Firma setzt bereits Quasikristalle in einem speziellen Stahl ein, bei dem die Kristalle das Material verstärken sollen. Wissenschaftler experimentieren derzeit mit Quasikristallen in verschiedenen Produkten wie z.B.  Dieselmotoren.


Den Artikel finden Sie unter:

http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/chemistry/laureates/2011/press.html

Quelle: Nobelprice.org (09/2011)